Met je huisdier bij de tandarts

NVT - Lekker knabbelen, kluiven of gras eten kan alleen met gezonde tanden. Soms wil het wel eens fout gaan. Bij konijnen bijvoorbeeld kunnen tanden doorgroeien en honden hebben geregeld last van tandplak.

Konijnen knabbelen de hele dag. Dat moet in normale omstandigheden volstaan om de tanden kort en gezond te houden. Ze slijten hun tanden aan de hardere stukjes wortel of het droogvoer. 'Maar het kan ook fout lopen', zegt dierendokter Rob Lückerath. 'Bij gedomesticeerde konijnen zie je vaak dat de vorm van de kaak fout is gegroeid. Daardoor krijgen de tanden de kans om door te groeien. Soms kunnen die ontzettend lang worden. Het kan zo erg zijn dat het konijntje niet meer kan eten.'

Baasjes zien meestal niet direct dat er wat loos is. 'Voor de tanden echt zichtbaar lang worden, heeft het dier al veel eten laten staan', zegt Rob Lückerath. 'Ze hebben wel eetlust maar kunnen gewoon niet knabbelen. De dieren vermageren maar door hun dikke pels is dat absoluut niet zichtbaar.'

Wat kan je doen? Geef konijnen voedsel waar ze letterlijk hun tanden kunnen inzetten zodat ze mooi gelijkmatig afslijten. En hou ze verder goed in de gaten. Als je ziet dat langoor minder knabbelt, kan je best even de tanden bekijken en indien nodig laten bijvijlen bij de dierenarts.

Honden

Honden hebben vooral last van tandplak. Daardoor wordt het tandvlees naar boven geduwd, kunnen er ontstekingen ontstaan en valt de tand uit. Tanden twee tot drie keer per week poetsen voorkomt heel veel leed. 'Daar moet je wel mee beginnen als je hond nog een pup is en dan nog heel voorzichtig', zegt Rob Lückerath. 'Begin door en gaasje rond je vinger te winden met daarop tandpasta. Dat is een speciale pasta waar ook enzymen inzitten en die ze mogen inslikken. De meeste honden zijn er gek op. Pas als ze de schurende beweging gewend zijn, kan je een borstel gebruiken. Voor een dagelijkse verzorging kan je ook speciale bijtkoeken geven of een kong gebruiken waar je de pasta inspuit en waar ze dan op kunnen kauwen.'

Kleine hondenrassen zijn over het algemeen gevoeliger voor tandplak. 'Geen natte voeding geven helpt ook', gaat de dierendokter verder. 'Brokken helpen om de tanden stevig te houden.'

Katten

De tanden poetsen van katten is onbegonnen werk. Zelfs als kitten krijg je een poes niet zover dat ze het bekje openhoudt en rustig afwacht tot de tanden gereinigd zijn. 'Gelukkig zijn katten minder gevoelig voor tandproblemen', zegt Rob Lückerath. 'Droogvoer geven is ook hier belangrijk voor gezonde tanden. Er bestaan brokken die zo zijn gevormd, dat poes er echt de tanden in moet zetten en op die manier de tanden poetst.'